동아시아 외교사 연구의 초석을 놓은
4개국 5대가의 학문적 성취를 한눈에

동아시아 외교사에 초석을 놓은 구미학자 5인

이 책은 동아시아 외교사에 초석을 놓은 20세기 전반기의 구미 학자 5인의 생애와 학문적 업적에 대한 해제 식의 소개서이다. 일반인이 보기에는 딱딱하고 어려운 전문 서적으로 근대 동아시아 국제정치를 전공하는 대학원생 이상의 전문 연구자들의 입문서 혹은 공구서로 유용할 듯하다.
필자 김용구는 한국 국제정치학의 권위자이다. 그는 진작부터 이들을 알고 있었지만 기간에 단편적으로 인용한 것을 아쉬워해 이 책을 저술했다. 다만 이들의 생애와 업적을 하나하나 깊이 있게 추적하지는 않았고, 부족했던 부분을 보충해 인상 비평하듯 소개했다. 연구와 자료의 특징, 연구목록이나 문서 소개가 대강의 내용이다. 간간히 번역, 유념해야 할 대목 등도 적시되어 있다. 무엇보다 한국과 관련한 주요 자료가 소개된 부분이 눈에 띤다.
필자가 선정한 5인의 학자는 영국의 빅터 키어넌Victor Kiernan(1913～2009), 러시아의 알렉세이 레온티에비치 나로치니츠키Aleksei Leontevich Narochnitskii(1907～1989)와 블라디미르 엠마누일로비치 그라바르Vladimir Emmanuilovich Gravar(1865～1956), 프랑스의 앙리 코르디에Henri Cordier(1849～1925), 그리고 미국의 H. B. 모스Hosea Ballou Morse(1855～1934)이다.
이들은 뛰어난 학문 성과, 학계와 정계에서의 활발한 활동, 무엇보다 방대한 자료 정리를 통해 동아시아 국제정치학의 초석을 놓았다는 점에서 주목할 만하다. 이들의 이전 세대 구미 학자들이 제국주의적 시선 또는 정치ㆍ군사적 지향에서 썩 자유롭지 못했음을 감안하면 이들이야말로 구미가 배출한 동아시아 연구의 본격 1세대라고 평가할 수 있겠다. 하지만 국내 학계에는 상당히 낯설다는 점도 사실이다. 이들이 활약했던 시간이 제법 흘렀고, 생전에는 냉전 등으로 인해 우리 학계와의 직접 교류가 없었다는 물리적 요인 외에, 불어ㆍ러시아쪽 자료에 많이 취약한 우리 학계의 사정도 반영되어 있기 때문이다.