이야기에는 상상 가능한 수많은 캐릭터가 축적되어 있다. 아버지를 죽인 아들, 원수형제, 버려진 아이, 납치된 공주, 미친 과학자, 진짜와 가짜… 사람들은 그들의 이야기에서 실제보다 더 흥미진진한 사건을 경험하고 누구도 해결 못할 한계 상황을 상상하기도 한다.



이야기라는 거울을 통해 낯선 상황에 자신을 놓아두고 은밀하게 가면을 벗겨볼 수도 있다. 나는 누구이고 어디에서 와서 어디로 가며, 그 의미는 무엇인가 질문하며. 이 점에서 이야기와 캐릭터는 어떤 인간학보다 더 풍부하고 구체적이며 가치 있는 연구 자료를 제공한다.



이 책에서는 캐릭터의 개념에 대한 질문과 문제 점검에서 시작하였다. 캐릭터의 다양한 국면을 점검하기 위해 문학텍스트는 물론 영상(시각), 공연텍스트 등의 다양한 예시를 이용하였다.



캐릭터를 둘러싸고 축적된 논의와 다양한 국면을 제시하기 위해 캐릭터의 존재론적 조건과 텍스트적 조건을 모두 고려했다. 제2장 캐릭터 구성에서부터 제6장 가족 구성원 캐릭터까지 캐릭터에 대한 시각과 필요에 따라 선택적으로 읽어도 문제가 되지 않을 것이다. 제7장에서는 가장 흥미롭고 논읫거리가 많은 더블 캐릭터를, 제8장에서는 캐릭터를 중심으로 한 이야기 구조, 주제의 상호관계가 만들어내는 이야기 유형에 대해서도 살펴보았다.