이 책은 이스라엘의 위대한 왕 다윗의 생애를 구약의 지혜 문헌과 연결 지어 해석함으로써 성서 해석의 입체적 측면을 부각한다. 특별히 “다윗의 왕위 계승사”(삼하 9-20장; 왕상 1-2장)는 잠언의 지혜를 드라마화한 것이라는 전통적인 가설을 뒤집고 오히려 전도서의 지혜를 드라마화한 작품이라는 새로운 주장을 펼친다. 이 책은 독일의 고전적 문예비평과 이후 발전한 신문예비평의 관점에서 연구한 저자의 박사학위 논문에서 출발한다. 당시 저자는 지혜가 현실을 반영한 이상적 모습 외에 무엇인가라는 회의를 강하게 느꼈을 뿐 아니라 인간의 지혜가 너무도 쉽게 “목적을 이루기 위한 수단으로서의 이성”으로만 이용될 수 있음을 간파하여 지적했다. 게다가 사람이 지혜를 통해서 도달하려는 목표에 정작 이르렀지만 지혜가 그 목표를 이룬 사람에게 확고한 무엇인가를 보장하지 못하는 불확실성만을 가지고 있음을 깨달았다. 저자는 그것이 다윗의 왕위 계승사에서 확연하게 드러난다는 사실을 이 책에서 다시 한번 밝히되 다윗의 왕위 계승사에 나오는 그러한 지혜가 다름 아닌 전도서가 보여주는 지혜의 핵심과 맞닿아 있다고 주장한다. 곧 다윗의 왕위 계승사 역시도 인간 삶의 한계와 고달픔을 너무도 구체적으로 서술하며 암묵적으로 “어떻게 살 것인가”에 관해 묻는데 그것을 다윗의 왕위 계승사는 전도서의 지혜로 조용히 답하고 있다고 판단한다.
이 책은 당면한 우리의 현실이 그러하듯 뼈저리게 다가오는 인간 지혜의 한계선상에서 얻는 교훈은 “절대자 하나님 앞에 겸손하라!”는 것이며 인간이 절대자 앞에서 취해야 할 유일한 삶의 자세, 곧 인간에게 요구되는 진정한 삶의 자세가 바로 그러한 겸손이라고 제안한다. 그러나 이 책은 끊임없이 자문하고 생각하여 스스로 답을 찾을 것을 독자들에게 요청한다. 그것이 전도서와 다윗의 왕위 계승사 속에 공통으로 의도된 드라마적 요소이기 때문이다. 이 책은 저자의 후속 연구가 반영된, 즉 좀 더 성숙한 다윗의 왕위 계승사에 대한 연구라고 할 수 있다. 특히 다윗의 왕위 계승사를 전도서의 지혜가 드라마화된 것이란 주장에서 그렇다. 물론 이 주장은 두 문서 간의 단순한 연대 설정의 문제를 말하는 것이 아니다.
이 책은 애초에 비록 학술서로 저술되었지만, 그럼에도 다양한 독자들이 이 책을 읽으면서 재미를 느낄 뿐만 아니라 다윗의 왕위 계승사 본문의 분석과 해석에 도움도 얻되 자신의 생각과 분석을 비교해볼 좋은 대화 상대자로서 기능할 수 있기를 기대한다. 성서의 본문이 우리 삶에서 괴리된 무엇이 아니라 오히려 우리의 삶을 비추며 우리의 삶의 문제들을 다시 한번 보게 할 뿐 아니라 그에 적절한 대처하도록 인도하고 있다는 사실을 독서를 통해 함께 공감할 수 있다면, 이 책이 의도하는 바는 100% 달성된 것이다.