난임 전문의 26인이 말하는
임신의 기술

#20만 난임 환자의 임신 가이드북
#임신을 준비하는 신혼부부들의 가이드북
#난임 전문의 26명이 들려주는 다양한 난임 원인과 맞춤별 치료 노하우
#“포기하지 않으면 임신할 수 있습니다”

지난해(2021년) 우리나라의 합계출산율은 0.81명으로 해가 갈수록 여성들이 임신과 출산을 기피하는 흐름이 강화되고 있다. 이런 초저출산 시대에도 오히려 아이를 간절히 갖고 싶어 하는 사람들은 늘고 있다. 지난해만 해도 21만 쌍 이상의 부부가 임신을 위해 난임 전문의료기관을 찾았고, 그 숫자는 해마다 늘고 있다. 가임 부부 7쌍 중 1쌍이 난임이라는 통계가 있을 정도다. 아이를 갖고 싶어도 임신이 되지 않는 부부의 아픔과 고통은 이루 말할 수 없다.
원인 없는 난임은 없다. 원인을 찾지 못하니 해결책 역시 찾지 못할 뿐. 임신에 성공하려면 건강한 정자와 난자가 만나 수정이 되어야 한다. 그리고 수정된 배아가 자궁에 착상해서 잘 자라야 한다. 그 과정에서 임신을 어렵게 만드는 수많은 변수가 생길 수 있다. 얼굴 모양과 지문이 사람마다 다른 것처럼 난임의 이유와 그 해결 방법도 저마다 다르다.
〈임신의 기술〉은 임신을 준비하는 젊은 부부와 아이를 갖기 위해 노력하는데 아직 임신에 성공하지 못한 난임 부부들이 ‘임신’이라는 희망을 이루는 지침서라 할 수 있다. 임신을 가로막는 다양한 변수와 그 해결 방법에 대한 궁금증을 해소하고 임신의 길을 찾는 데 초점이 맞춰져 있다.
흔히 자연임신이 안 되면 인공수정이나 시험관아기 시술(IVF)을 하면 곧바로 임신이 되는 것 아니냐고 생각하기 쉽지만 다른 질병 치료처럼 그렇게 단순하지 않다. 임신 메커니즘은 산부인과 교과서에 나온 것보다도 더 섬세하고 복잡하기 때문이다.
많은 난임 환자들이 인공수정이나 시험관아기 시술을 준비하며 열심히 관련 정보를 찾아본다. 그런데 정보를 얻는 곳이 인터넷 포털사이트 난임 카페인 경우가 많다. 여기서 얻은 서툰 지식, 심지어 잘못된 ‘카더라’ 정보가 임신과 더욱더 멀어지게 할 수도 있다.
〈임신의 기술〉은 자궁과 난소의 각종 질환, 조기폐경, 습관성 유산, 염색체 이상, 폐쇄성 무정자증과 비폐쇄성 무정자증 등 다양한 난임 원인에서부터 자연주기 요법과 저자극 요법, 장기 요법과 길항제 요법, 미세수정, 복강경과 자궁경, AMH 검사, 난자 동결, PGT, NK세포와 유산의 상관관계, 나팔관 조영술과 초음파 자궁난관조영술, ‘착상 창문(window of implantation)’ 시기, ERA 검사, 알코올 경화술, 다배아 이식술과 단일 배아 이식술, 고환 조직검사와 미세다중수술, SDF 등 난임 시술을 준비하는 난임 부부가 궁금해하는 사항들을 난임 전문가 26명의 입을 통해 설명하고 있다. 무엇보다 이성구 대구마리아 원장, 최범채 시엘병원 원장, 조정현 사랑아이여성의원 원장, 서주태 서주태비뇨의학과의원 원장 등 국내의 내로라하는 난임 전문의들이 하는 이야기여서 더욱더 신뢰감을 준다. 이들이 들려주는, 각자 수십 년 동안 축적해 온 노하우와 임신 성공을 위한 조언 속에서 환자들은 저마다 자신의 임신 성공 키워드를 발견할 수 있을 것이다.
이 책을 읽다 보면 같은 난임 원인에 대해서 의사들이 서로 다른 소견을 제시하기도 한다. 이건 의학적으로 이것이 맞다 저것이 틀리다의 문제가 아니라 의사마다 축적한 경험의 결론이며, 임신의 세계에서는 ‘이것이 절대’라는 것이 없다는 사실을 보여준다.
임신을 위해 난임 전문의들이 가장 강조하는 게 있다. 스트레스 등 난임을 키우는 마음의 병을 치유하는 것이 무엇보다 중요하다는 것. 그리고 난임 부부와 난임 전문의는 임신을 목표로 뭉친 하나의 팀이기에 서로 신뢰해야 한다는 것. 그렇게 태어난 아기가 건강보험심사평가원 자료에 따르면 2020년 한 해 2만8699명으로 그해 전체 신생아의 10.6%에 달했다. 난임 전문의들은 말한다. 포기하지 않고 방법만 찾으면 임신에 성공할 수 있다고.
저자 이승주는 그 자신이 난임 시술을 받은 경험자이자 난임 카페 회원으로 활동하며 많은 난임 환자와 교류해왔다. 또한 〈월간조선〉 〈신동아〉 〈여성조선〉 〈여성동아〉 등에서 10년 이상 의학 전문 프리랜서로 난임 전문의들을 인터뷰했다. 그런 경험이 책에 고스란히 녹아 있다.