건강한 피부의 중요성

우리 몸을 감싸고 있는 피부는 건강과 아름다움을 나타내는 매개체 역할을 하며, 외부의 여러 위험 요소로부터 신체를 보호하고 체온 조절, 수분 및 전해질 균형 유지, 자극 감지 등 다양한 기능을 수행하는 인체의 주요 기관이다.
경제 수준과 삶의 질이 향상되면서 사람들의 피부에 대한 관심도 갈수록 높아지고 있다. 피부는 겉으로 보여지는 부분이기에 남녀노소 불문하고 건강하고 아름다운 피부를 갖고자 하는 욕구가 높다. 또한 여드름, 건선염, 아토피 피부염 등 만성 피부 질환이 발생하면 신체적 고통뿐만 아니라 정신적, 사회적 스트레스를 일으키기도 하기에 피부 관리가 건강 관리의 중요한 일부분으로 부각되고 있다. 한편 식품 섭취를 통한 영양소 공급이 피부 건강에 영향을 준다는 이너 뷰티(inner beauty) 개념이 확대되면서 다양한 피부 관련 제품과 건강기능식품 개발이 활발하게 이루어지고 있다.
그렇다면 우리는 피부에 대해 얼마나 알고 있을까? 피부 건강에 도움을 주는 건강한 식습관은 무엇일까? 지금까지 피부 건강의 개념을 비롯하여 피부 건강 유지를 위한 영양소의 기능 및 식품 소재의 효능에 대한 이해는 주로 피부과학이나 아우터 뷰티(outer beauty) 위주의 피부미용학, 화장품학 그리고 우리 몸속 다른 기관에서의 영양소 기능에 준하여 이루어진 측면이 많다.
이러한 점을 보완하여 이 책에서는 우리 몸의 다른 기관과 구분하여 피부와 관련된 영양소들의 차별화된 기능 및 대사와 식품 소재의 효능을 중점적으로 다루고 있다. 먼저 피부의 구조, 기능, 대사, 노화 등 피부 관련 기본 지식을 전달하고 건강한 피부의 개념을 정의한다. 그리고 피부와 영양 및 식품에 대한 다년간의 연구 결과를 바탕으로 건강한 피부를 위한 차별화된 영양소의 기능과 건강기능식품 소재의 효능 관련 기전에 대한 이해를 높이고자 한다.