윤동주 서거 3주년 기념시집의 원본을 그대로 살린 유고시집
한글학계의 거두 최현배 선생의 영향으로 최초 가로쓰기 시집
증보판부터 삭제된 정지용, 유영, 강처중의 서문, 추도시, 발문이 살아있는 시집

이 시집은 1948년 2월 16일 윤동주 서거 3주년을 기념하기 위해 명동 플라워다방에 모인 친구와 선후배들이 나눠 갖기 위해 10부가 제작된 윤동주 시인의 최초 유고집이다. 지금은 이 유고집이 경매에서 1억을 호가하는 희귀본이 되어 복각본의 소장가치도 충분할 것이다. 유고집에는 이 시집이 나오기까지의 과정에서 윤동주가 생체실험을 당해 옥사하고, 광복이 되어 세상이 바뀌는 등 많은 우여곡절의 사연과 이야기를 담고 있다.
이 유고집의 원고는 윤동주가 그동안 써온 시에서 가장 완성도 높은 시 19편을 직접 골라 연희전문학교 졸업기념 시집으로 출간하려고 했다. 그러자 스승인 이양하 교수가 이들 시에는 저항시가 대부분이라면서 제자를 염려하여 말리는 바람에 자유가 없던 일제 암흑시대의 울분을 온몸으로 느끼며 아쉽지만 보류할 수밖에 없었다.
윤동주는 19편의 육필원고를 후배인 정병욱에게 맡기고 친구이자 고종사촌인 송몽규와 함께 일본 유학을 떠났다. 학업이 끝날 무렵 윤동주는 독립운동을 했다는 이유로 송몽규와 함께 체포되었다. 재판을 받은 두 사람은 후쿠오카 형무소에 수감되어 원인모를 주사를 맞고 윤동주는 1945.2.16.일, 송몽규는 3.7일 옥사하고 말았다. 두 사람은 광복을 목전에 두고 식염수라는 주사를 계속 맞으며 생체실험을 당해 사망한 것이다.
저항할 수 없는 공간에서 서서히 죽어가는 주사를 매일 계속해서 맞아야하는 윤동주 시인의 심정을 헤아려보면 가족과 친구들은 얼마나 가슴이 아프고 울분을 참아야 했을까?
윤동주 유고집인 『하늘과 바람과 별과 시』의 원고는 후배인 정병욱이 가지고 있던 19편과 윤동주와 연희전문학교 기숙사에서 한방을 쓰기도 했던 친구 강처중이 일본 릿교대학에서 편지와 함께 보낸 5편의 시와 윤동주의 물품과 함께 보관하고 있던 7편을 추가하여 31편으로 유고집을 출간했다.
이 시집의 편집을 주도한 강처중은 윤동주와 함께 한글 사랑이 남달라서 한글학자 최현배 선생을 존경한 제자이기도 했다. 강처중은 잡지 「문우」의 발행인 겸 편집인을 지냈고 윤동주 유고집을 편집할 때는 정지용 시인이 주간으로 계시던 경향신문의 기자로 있었다. 강처중은 이 유고집을 과감하게 한글의 뜻을 살려 최초로 가로쓰기로 편집했다. 그리고 마지막으로 발문은 직접 쓰고, 추모 시는 친구인 유영에게 맡기고, 서문은 정지용 시인에게 부탁하여 수록된 윤동주 유고시집이 처음으로 탄생하게 되었다. 따라서 윤동주 최초 시집인 『하늘과 바람과 별과 시』는 그 가치와 함께 많은 이야기를 담고 있다.