셰익스피어에서 고리키까지 바이런에서 김남주까지,
삶과 예술을 가로지르는 예술철학 기행

까다로운 철학을 쉽게 풀어내, 철학의 쓸모를 알리고 전파하는 데 힘쓰는 강대석 교수가 철학으로 예술을 읽는 방법을 소개한다. 이 책은 우리의 삶이 담긴 예술을 철학으로 어떻게 이해하는지를 알려주는 예술철학 여행 에세이다.책에는 미학을 가르치는 철학 교수와 대학생 네 명이 러시아 상트페테르부르크를 여행하는 과정이 펼쳐진다. 이들은 블라디보스토크에서 상트페테르부르크로 가는 시베리아 횡단열차에서 이야기를 나눈다. 철학과 예술은 무엇인지, 시대별 예술은 어떠한지를 정리한다. 상트페테르부르크에 도착한 이들은 도시 곳곳에 세워진 예술 작품들과 만나, 인간의 삶이 어떻게 예술 작품으로 구현되었는지를 목격한다. 돌아오는 횡단열차에서는 유물론과 사실주의 예술을 비롯해 여러 예술 사조에 관해 토론한다.

삶과 철학, 예술과 이데올로기를 오가는 이들의 이야기를 듣는 동안 우리에게 익숙한 수많은 작가와 작품에 담긴 의미를 진솔한 눈으로 감상할 수 있다. 머릿속에서 난해하게 얽혀버린 철학을 다시 정리해, 인간과 삶을 형상화한 예술 작품을 바로 보고자 하는 분들에게 일독을 권한다.