“기독교 신앙 형성의 미래를 염려한다면 반드시 이 책을 읽어야 한다”

한국 독자들에게는 낯선 신학자 앤드루 루트는 현재 미국에서 선도적인 실천신학자로 주목받는 인물이다. 루터신학교에서 목회학 및 청년 사역과 문화를 가르치는 그는 《세속 시대의 기독교 신앙 형성》에서 신앙 형성 프로그램에 의문을 제기하면서, 젊은 세대의 교회 이탈 현상에 대한 대안을 제시하고 세속화된 시대에 어떻게 신앙이 형성될 수 있는지 설명한다.
이 책은 크게 두 부분으로 나뉜는데, “1부. 진정성 시대의 역사”에서는 사회 전반에 걸쳐 청년 문화의 역사적 맥락을 다루면서 그것이 교회에 어떤 영향을 미쳤는지 보여 준다. 이를 위해 저명한 철학자 찰스 테일러의 연구와 진단을 적극 활용한다. “2부. 세속 시대와 바울의 만남, 젊은 정신과 사역 정신의 만남”에서는 오늘날 교회와 청년 사역이 기독교 신앙 및 신앙 형성을 어떻게 생각하는지를 다룬다. 대다수 신앙 형성 프로그램은 청년 세대를 통해 교회가 살아날 수 있다고 믿으며, 이에 따라 교회 안에 젊은이들을 붙잡아 놓으려 다양한 노력을 기울인다. 저자는 이것이 젊음 자체에 대한 맹목적인 집착이 될 수 있음을 지적하면서, 교회는 청년들이 그리스도와의 초월적 만남에 이르도록 돕는 데 초점을 맞추어야 한다고 강조한다.