당신의 가슴을 뛰게 할 45인의 인생수업. 저자는 서른 두 살에 자금, 경험, 인맥 아무것도 없는 상태에서 창업해 2년 동안 250개 회사를 고객으로 둘만큼 승승장구했으나 주식상장을 눈앞에 두고 사업에 실패, 무일푼 상태가 되고 말았다. 실의에 빠져있던 그를 다시 일으켜 세운 것은 한 사업가의 이야기였다.



그 사업가는 30대 중반에 시작한 주유소 사업에 실패하고 새로운 레스토랑 경영이 겨우 본궤도에 올랐을 때 함께 일하던 아들을 잃는다. 뿐만 아니라 레스토랑에 화재가 발생하는 불운을 겪는다. 그 후 자신만의 양념과 조리법을 내세운 메뉴로 다시 레스토랑을 일으키려 했지만 근처에 고속도로가 생기면서 손님이 격감, 결국 레스토랑을 내놓고 만다. 그의 수중에 남은 것은 자동차 한 대 뿐이었다. 실패와 좌절 연이은 불운. 밑바닥 생활 속에서도 그는 프랜차이즈 사업을 고안한다. 그 때 그의 나이는 예순다섯 살.



차에서 생활하며 미국 전역을 떠돌아다니며 장사를 계속했다. 결국 1,010명을 만난 다음에야 처음으로 프랜차이즈 계약을 맺을 수 있었다. 그가 만든 프랜차이즈 KFC는 현재 전세계 80개국에 1만 개 이상의 점포를 갖고 있다. 그의 이름은 커넬 샌더스이다. 저자는 그에게서 포기하지 않는 용기를 배웠다. 그리고 자신의 깨달음을 보다 많은 사람들에게 알리기 위해 이 책을 썼다.



책에 등장하는 45인의 인생 멘토는 이름만 들으면 다 알만한 유명인들이다. 그들은 모두 성공했지만 처음부터 뛰어나거나 특별한 사람은 아니었다. 오히려 남들보다 더 큰 핸디캡을 짊어지고 마이너스 상태에서 도전했던 사람들이 대부분이다.