모든 준비를 갖추고 태어난 아기, 부모는 어떻게 조력자의 역할을 할 것인가

『EBS 다큐프라임 퍼펙트 베이비』는 엄마의 자궁 속 환경이 아이에게 어떤 영향을 미치는지, 양육은 어떻게 해야 완벽한 아이가 되는지를 설명하는 책이다. 유전과 환경이라는 이분법에서 벗어나, 엄마의 자궁 속 10개월이 평생의 건강과 정서에 결정적 영향을 끼친다는 후성유전학의 관점에서 조명하고, 양육의 해법을 감정조절 능력, 공감 능력, 내적 동기 형성이라는 세 가지 키워드로 접근한다. 해외 유수의 대학을 누비며 취재한 방대한 양의 연구 성과와 국내 연구진들의 실험을 체계적으로 정리하고 방송에서 미처 다루지 못한 내용을 수록하였다.

제2차 세계대전 당시 네덜란드의 식량 공급이 극도로 제한되었던 시기에 태어난 전쟁둥이들은 태아기의 영양 부족이 훗날 비만과 성인병의 원인이 될 수 있다는 점을 입증한다. 엄마의 뱃속에서 배고픔을 경험했기 때문에 비만을 억제하는 유전자가 필요가 없어 그 기능을 차단한다고 한다. 따라서 임신 중 다이어트가 태아에게 좋지 않은 영향을 끼친다는 점을 보여준다. 그러나, 이렇게 임신 중 나쁜 환경에 놓여있던 태아도 어떻게 육아를 하느냐에 따라 바뀌는 데, 이를 회복탄력성으로 제시했다. 감정조절 능력, 공감 능력, 내적 동기 형성의 균형 잡힌 양육을 통해 행복하고 성공적인 아이로 키울 수 있다는 점을 보여준다.