복음서의 주제와 사상은 진공상태에서 발생한 것이 아니라, 이미 존재하고 있던 것에 토대를 두고 있다. 이 책을 읽는 독자들은 마가가 당시의 기존 전승들을 어떻게 활용하는지, 이를 어떻게 복음 선포로 발전시키고 있는지 분명하게 목도하게 될 것이다이 책의 서론부는 제2성전기 유대문헌에 대한 이해가 부족한 사람들에게 큰 도움이 된다. 서론부에는 제2성전기에 관한 개요가 아주 쉽고 탁월하게 기술되어 있을 뿐 아니라, 유대 배경문헌에 입문하고자 하는 일반인들을 위한 풍부한 설명과 용어해설이 제공되어 있기 때문이다. 더불어 각 장 말미에는 제2성전기 문헌과 관련하여 논문을 쓰거나 더욱 깊이 연구하기 원하는 독자들/신학생들에게 도움이 될 만한 최신 참고문헌들이 빼곡히 정리되어 있다. 그러므로 이 책은 마가복음을 유대 문헌에 토대하여 이해하고 연구하는데 도움을 주는 입문서나 개론서로 손색이 없다.이 책의 또 다른 장점은, 유대 문헌과 함께 마가복음 본문 전체를 다 다룬다는 것이다. 그러나 이 책은 주석이 아니다. 주석에서는 마가복음의 각 단락과 관련된 유대 문헌을 한두 줄로 간략하게 다룰 수밖에 없지만, 이 책에서는 많은 지면을 할애하여 아주 세부적으로 마가복음과 유대 문헌을 비교하며 다룬다. 이런 점에서 이 책은 주석과 차별화된다. 특히 (방대한 색인에서도 볼 수 있듯) 제2성전기 문헌들을 직접 인용하면서 마가복음과 비교하며 다루기에 독자들은 일반적인 유대배경/제2성전기 문헌 개론서에서는 볼 수 없는 1차 자료들의 적실한 활용을 직접 맛볼 수 있다.