“한류문화의 형성과정을 ‘우연한 문화현상’이나 ‘민족적이고 경제적 시각’에서 논하는 방식보다는 한류문화 콘텐츠가 어떤 방식으로 생산되는지, 아이돌 가수의 활동이 갖는 문제는 무엇인지 등을 구체적으로 논의해본 책이다.”
최근 몇 년 사이 방탄소년단은 전 세계에서 빠른 글로벌 팬덤을 형성하고 차세대 리더(next generation leaders)로 주목받게 되었다. 가수 싸이를 시작으로 유튜브에서 케이팝 가수들의 뮤직비디오가 주목받으면서, 언어와 문화가 다름에도 불구하고 팬들과 감정을 공유하고 공감하는 이러한 현상은 ‘문화’의 힘과 향유방식의 변화를 다시 한 번 돌아보게 했다. 드라마에서 케이팝으로 그 흐름이 이동하고는 있지만, 한류는 여전히 문화의 힘이 어디까지 가능한 것인지, 상상 이상의 것을 우리에게 보여주고 있는 것이다. 하지만 ‘성공신화’에 가려진 아이돌 육성산업이 가진 문제들은 줄곧 외면당해왔다. 뿐만 아니라 창작활동을 하는 아이돌 가수나 드라마 스태프 등 문화콘텐츠의 근본인 문화산업 종사자들의 노동환경 역시 여전히 그늘에 가려져 있다.
따라서 이 책은 한류문화가 케이팝을 통해 다시 조명받고 있는 상황에서, 한류문화가 전통적 미디어 채널이 아닌 글로벌 미디어 플랫폼을 통해 전 세계 팬덤을 형성하게 된 과정을 조명함과 동시에, 케이팝 문화의 생산주체인 문화산업 종사자들의 노동환경이 처한 현실적 문제들을 함께 살펴보았다. 이 책을 통해 그간 우리가 외면해왔던 문화산업의 노동구조에 대한 문제를 함께 고민해보는 기회를 갖길 바란다.