나는 인지치료에서 심상 활용을 위한 실용적인 지침서(혹은 설명서)를 제공하기 위해 이 책을 썼다. 하지만 이것이 규범적인 것은 아니다. 구체적인 심상 개입에 대한 장들은 기법을 설명하고 그것을 활용하는 방법을 설명한다. 나는 이 책에서 잘못 진행될 수 있는 것이나 심상 개입이 작용하지 않은 예들을 강조하고 이것이 왜 그럴 수 있는지에 대해 설명한다. 문제해결에 대한 장이 끝에 나오는데, 이는 잠재적인 문제를 발견하고 해결할 수 있는 방법을 찾도록 돕는 것이 목적이다. 치료에서 문제점을 해결하거나 어떤 어려움을 해소하는 데에는 개입방법을 안내하는 기저 이론들과 모델들에 대한 지식이 요구된다. 비록 이 책이 이론 자체에 대한 것은 아니지만 나는 관련된 이론들을 광범위하게 활용하였다. 왜 특정 기법을 활용하는지를 설명하고, 개입방법이 예상되는 방식으로 작용하지 않을 때 당신이 잠재적인 가설들을 세우도록 돕기 위함이다. 특히 나는 나를 비롯하여 많은 동료가 참여했던 심상, 기억 그리고 자기와의 관계를 탐색하는 연구에 중점을 두었다.