지역사회(community)란 살아 움직이는 생물체이다. 지역사회복지란 현대 사회에서 지역사회가 제 기능을 발휘하지 못하는 영역을 찾아내어 지역사회가 새로운 활력을 얻어 지역주민의 삶을 높이기 위하여 전문가 및 비전문가의 다양한 접근을 통해 실현하려는 사회적 노력을 의미한다.지역사회복지는 다른 사회복지 분야에 비하여 국가 정책 및 환경의 변화에 더 민감하다. 이 책의 개정판 원고를 작성한 동안에도 2019년부터 추진된 〈지역사회통합돌봄(커뮤니티 케어) 선도사업〉이 고령화에 따른 노인 인구의 돌봄 지원을 강화하기 위하여 2023년 7월부터 2025년 12월까지 「노인 의료·돌봄 통합지원 시범사업」으로 변경·시행되고 있다. 또한 2024년 1월 2일 기초자치단체에 시·군·구 사회복지협의회를 ‘둘 수 있다’는 조문을 ‘둔다’로 「사회복지사업법」이 개정·공포되었다. 이로써 전국 228개 기초자치단체 중 현재 시·군·구 사회복지협의회가 설치·운영되고 있는 166개를 제외하고 나머지 62개 기초자치단체에도 사회복지협의회를 의무적으로 설립하게 되었다. 이러한 변화는 주민·민간 중심의 조직화를 활성화함으로써 지역사회 문제에 좀더 적극적이고 민첩하게 대응하기 위한 조직화 노력을 강조한 것이라 할 수 있다.이 책은 2000년 8월, 지역사회복지론 교재로는 우리나라에서 세 번째로 출간되어 개정과 보완을 거듭하여 왔다. 그러나 살아 움직이는 생물체와 같이, 변화하는 지역사회와 지역사회복지의 내용을 모두 다 담기에는 부족함이 있는 것이 사실이다. 이제 새로운 출판사에서 시대의 요구에 맞게 교재 구성과 내용을 수정하여 ‘제6판 개정판’을 냄으로써 새로운 변화를 시도하고자 한다.