우리는 “트랜스젠더”라고 하면 태어날 때 정해진 성별을 인위적으로 바꾼 사람 정도로 생각한다. 하지만 정확한 정의를 말하자면, 트렌스젠더는 한 개인의 생물학적 성별이 그 사람이 인식하는 성별 정체성과 불일치할 때 발생하는 고통(성별 위화감)을 다양한 방식으로 겪고 있는 사람을 지칭하는 포괄적인 용어다.우리에게는 아직 생소하지만 성소수자와 트랜스젠더를 둘러싼 논쟁은 이미 현대 사회를 뒤흔들고 있는 이슈다. 현재 영미권 외의 많은 국가에서는 남성, 여성 외에 바이젠더, 에이젠더, 논바이너리, 젠더플루이드 등의 다양한 용어로 개인의 성별을 지칭하고 있고, 실제로 이런 고민을 겪고 있는 청소년을 어떻게 교육, 양육하고 의료적인 처치를 해야 하는지에 관한 문제가 가정과 사회에서 활발히 논의 중이다. 그럼에도 불구하고 이에 대한 기독교적 대응은 현상의 복잡성에 대한 이해나 고려 없이 고통을 받는 당사자를 쉽게 정죄하거나 개탄하는 수준에 머무르고 있으며, 심지어 한국에서는 그런 사람의 존재조차 인정하지 않으려는 것이 현실이다.교회와 기독교 공동체는 이 세대를 본받지 말고 하나님의 뜻을 분별하며 추구해야 하지만 동시에 사랑과 긍휼로 타인을 품어야 하는 사명을 갖고 있다. 그러기 위해서 우리는 현대인들이 왜 이토록 다양한 성별 정체성에서 자아감과 연결을 찾는지를 이해해야만 효과적인 방식으로 기독교의 사랑의 진리를 증언할 수 있다. 마크 야하우스와 줄리아 새더스키는 교회와 상담 현장에서 성별 정체성 문제로 고통받는 사람들을 비롯해 의미 있는 사역을 추구하려다가 도전을 받은 교회를 돕는 과정에서 얻은 통찰력을 『트랜스젠더 경험 이해하기』라는 책에 담았다. 그들은 여전히 이런 문제가 익숙하지 않은 사람들에게 현실을 자세히 알리고, 성별 정체성 문제를 겪는 가족과 공동체 지체를 둔 사람들에게 실제적으로 어떤 도움과 위로를 줄 수 있는지를 구체적으로 전한다.