신명기의 내용은 모세가 사랑하는 백성에게 남기는 고별 설교이지만 그 형식은 고대의 ‘봉신 조약’을 좇아 기록되었다. 이 조약은 군주(하나님)와 신하(이스라엘 백성)의 관계를 정치적, 사회적으로 규정한다. 오늘날 많은 성도가 신명기에서 우리를 향해 말씀하시는 하나님의 음성을 분별하는 것을 어려워한다. 우리는 누군가와 ‘조약을 맺는다’는 기록에 그리 감동받지 않으며, 설령 상대편이 하나님일지라도 그러하다. 그리고 일종의 ‘조약 문서’를 읽는 일이 내 일상에 특별한 깨달음을 주는 것 같지도 않다. 하지만 신명기는 고대 조약의 형식과 표현법을 채택하기는 했지만 조약은 아니다. 언약이다. 조약은 정치적인 영역에서 존재하고, 언약은 인격체들 간의 관계 속에서 이루어진다. 이스라엘 백성을 향한 여호와의 인격적인 부르심은 아브라함의 삶에서 시작되어 야곱에게로 이어진다. 그리고 계속 확장되어 다윗 왕조로 이어지며, 마침내 예수님이 십자가에서 죽으심으로써 성취하신 새 언약에 이른다. 우리는 새 언약을 통해, 하나님과 그분의 백성 간의 오래된, 인격적인 관계 가운데로 들어가게 된다. 다만 그때나 지금이나 신명기가 말하고자 하는 요점은 동일하다. 언약의 주인이신 하나님과의 ‘관계’ 속으로 독자를 초대한다는 것이다. 『하나님을 알도록 초대받다: 신명기』에서는 신명기에서 하나님께서 어떻게 그 관계를 계속 유지하도록 우리를 도우시는지, 그리고 우리가 어떻게 해야 하나님을 더욱 깊게 알아 갈 수 있는지를 ‘기억’, ‘예배’, ‘율법’, ‘언약’, ‘은혜’라는 방편으로 설명한다. 신명기의 이 특별한 초대에 귀를 기울여 보자.