아침에 일어나 잠자리에 들 때까지 우리는 색의 홍수 속에서 살아가게 된다. 주황색 비누로 세수를 하고, 파란색 튜브에 들어 있는 줄무늬 치약으로 양치를 하며, 다채로운 색의 접시에 음식을 담아 아침 식사를 한다. 출근길에서, 사무실에서, 모임에서는 다양한 색의 옷을 차려입은 사람들을 마주하게 된다. 각종 영양제는 노란색, 하늘색, 오렌지색 옷을 입고 역시 갖가지 색의 작은 약통에 담겨 있고, 식용 색소가 들어간 소시지, 사탕, 음료수들은 화려한 자태로 소비자를 유혹한다.



누구나 자유롭게 수많은 색을 사용할 수 있게 된 오늘날, 더 이상 고정된 색깔 규범은 존재하지 않는다. 그럼에도 우리에게 색의 선택과 활용은 무엇보다 중요하다. 인간은 다양한 색깔을 통해 서로를 표현하고 인식하기 때문이다. 사회에서의 의사소통은 언제나 색깔들의 상호작용이기도 하다. 이 책은 색깔이라는 주제에 대한 새로운, 그러나 늘 반복되는 의문에 대한 답을 알려준다.



그 밖에도 색들 속에서 길을 잃고 헤매는 어느 색에 관한 우화, 빈곤과 죽음의 색으로 여겨지는 회색에 대한 고찰, 색의 서열과 신분, 색에 대한 관용과 금기, 단체색과 사회색의 의미와 사례, 색의 사회학적 분류, 색의 이중적 기능, 그리고 노란 조끼를 즐겨 입었던 칸트 이야기를 예로 들며 색깔을 어떻게 연출하는 것이 좋은지에 대한 현실적인 조언까지 색에 대해 우리가 궁금해 했던 거의 모든 것이 담겨 있다.