1982년 초판, 1999년 개정판, 2012년 개정3판이 나오는 동안 『이야기 마가복음Mark as Story』은 마가복음을 아주 매력적이고 강력한 이야기로 만드는 수사학적이고 서사적인 기술을 독자에게 소개해 왔다. 지난 40년간 여전히 많은 학자와 독자들이 이 책을 찾아 읽으며 참고 자료로 삼고 있다는 사실은, 이 책의 연구 방향과 서술 방식이 여전히 시의적절하고 유의미함을 방증한다. 특히 개정3판에서 저자들은 그들의 마가복음 연구를 새로운 단계로 끌어올렸다. 마가복음을 서사(narrative)로서 명확하고 철저하게 분석하는 한편, 이제 그들의 마가복음 연구를 구술성(orality)의 맥락 안에 놓는다. 즉 마가복음이 원래는 구술 문화 안에서 구술 실연을 위해 기록된 서사였다는 것이다. 이 사실을 기초로 삼은 후에, 이 책은 마가복음의 장르, 화자의 역할, 배경, 플롯, 등장인물(예수, 권력자, 제자들, 주변 인물들), 그리고 이상적 청중을 설명하고, “읽기의 윤리”까지 고찰한다.
구술성의 맥락 외에도, 이 책은 마가 이야기가 가진 우주적 차원의 중요성을 인지하고, 마가의 서사 세계를 이해하는 데 중요한 로마 제국이라는 배경도 주의 깊게 살핀다. 개정3판에는 이러한 새로운 연구 내용을 설명하는 서문, 이 책이 신약 문헌의 서사 비평 발전에 기여했음을 설명하는 마크 앨런 파월의 후기, 마가 이야기를 효과적으로 전달하기 위한 연습 문제, 그리고 선별된 참고 문헌도 추가했다.
이 책은 마가복음을 처음 대하는 독자에게 알맞은 자료다. 오랫동안 마가복음을 읽어 온 독자들도 이 책을 통해서 마가복음 서사 기법의 효용성, 로마 제국의 지배와 유대-로마 전쟁의 후유증 속에서 기록되고 구술로 실연된 마가복음만의 특성을 새롭게 발견할 수 있을 것이다.

* Mark as Story 제2판은 이레서원에서 출간되었습니다(『이야기 마가』, 2003). Mark as Story 개정3판을 번역한 이 책은(2판에 비해 분량이 약 12% 늘어남) 서사 비평 용어를 새로이 반영했으며, 이레서원(종이책)과 알맹e(전자책)가 협력하여 출간합니다.